Dnes bych chtěla povyprávět o cestě po zámcích na Loiře a doufám, že zde najdete inspiraci pro svou cestu do tohoto kouzelného kousku světa. Některé zdroje uvádějí, že se na Loiře a jejích přítocích nachází na 400 zámků, jiné hovoří až o dvojnásobku. Jisté je, že objet všechny, je nemožné. Když se vypravíte na cestu z Paříže, stojí za to, zastavit se na úpatí loirského údolí, v Orleans. Městečko, proslulé odvážnou Johankou, působí trochu ospalým dojmem, ale je zde překrásná katedrála.

Další na cestě je pak zámek Chambord, největší a nejznámější ze všech loirských zámků. V 16. století ho nechal postavit František I., aby trumfnul svého protivníka císaře Habsburka Karla V. Sice na něj stavbou udělal dojem, ale politický úspěch mu to nepřineslo. Je ironií osudu, že tak nákladná a krásná stavba fungovala po staletí jen jako lovecký "zámeček“ a k ubytování "béčkových" králů v exilu.

Krásné městečko na Loiře se zámkem a katedrálou, které určitě stojí za zastávku, je Blois. Je to dobrý výchozí bod pro další cestu podél Loiry. Kousek níž pod Blois je zámek, tyčící se nad Loirou, Chaumont-Sur-Loire. Není ani největší, ani nejkrásnější, a přesto mě zaujal ze všech nejvíc. Obklopuje ho krásný park a v zámku si můžete prohlédnout nejen klasické zámecké prostory, ale i ty, které se jinak neukazují  - kamrlíčky pro sloužící, které jsou zčásti využívány pro vystavování moderního umění.

Na stejném břehu Loiry je také půvabné městečko a zámek Ambois. Ze zámku zbyla už jen malá část z původního komplexu, ale zajímavý je ve velké zámecké konkurenci především tím, že je v jeho zahradě na své přání pohřbený Leonardo da Vinci.

Titul nejpůvabnějšího zámku si zaslouží Chateau de Chenonceau postavený v 16 století na řece Cher. Zámek spojuje integrovaným mostem – galerií oba břehy, a když byla Cher během druhé světové války demarkační linií, pašovali se tudy lidé do neobsazené části Francie. Zámek daroval Jindřich II. své milence Dianě de Poitiers. Té se Chenonceau zalíbil a snažila se pojistit si zámek zuby nehty. Dokonce ho, přesto že ho dostala jako dárek, královské kase zaplatila. Nebylo jí to nic platné. Na zámek měla zálusk i Kateřina Medicejská, manželka Jindřicha, a tak po jeho nečekané smrti po zranění v turnaji, Dianu z Chenonceau vypoklonkovala a dala jí za to Chaumont. Ta nechala přistavět dvě patra nad most a rozšířit zahrady a pořádala tam pro své syny a jejich manželky opulentní slavnosti. Zámek určitě stojí za návštěvu. Je krásně vybaven, perličkou jsou obrovské kuchyně umístěné v pilířích mostu. Venku se projdete po ozdobných i užitkových zahradách a středověké vesničce a mají tam oslíky.

Nejhezčí zahrady ovšem najdete u zámku Villandry postaveného (jak jinak) v 16 století. Renesační zahrady vznikly až v 19. století, když se Španěl-vědec zamiloval do bohaté Američanky a mimo výchovy dětí věnovali nezměrnou energii výstavbě zahrad, mezi jejímiž částmi najdete zahradu zamilovaných, vodní zahradu, slunečnou zahradu, labyrint, lesopark a impozantní zeleninovou zahradu navrženou podle středověkých zahrad mnichů, kteří rádi pěstovali plodiny v přísných geometrických tvarech. Potomci tohoto renesančního páru žijí na zámku dodnes.

Pro rodiny s dětmi může být zajímavá návštěva zámku Rigny-Ussé. Navštívit se dá sice jen jeho malá část, ve zbytku bydlí majitel, ale zámek byl inspirací pro vznik pohádky O šípkové Růžence, což se odráží i v expozici. Spisovatel umístil spící Růženku do věže, kterou vidíte na níže přiložené fotografii napravo.

Zámky je zážitek nejen vidět, ale i navštívit. Je to jiné, než se jít podívat na zámek v Čechách. Jen výjimečně máte možnost zúčastnit se návštěvy s průvodcem. Všude Vás pustí samotné s vytištěnými informacemi. Nikdo Vás nehoní, interiér si můžete prohlížet, jak dlouho chcete. Téměř v každém zámku plápolal v krbech oheň a skvěly se tam obrovské kytice čerstvých květin. Člověk měl pocit, jako kdyby si zámecký pán jen někam odskočil.  

Kdybyste se chtěli do renesančního zámku nejen podívat, ale v něm i přenocovat, máte tuto možnost v zámečku de la Bourdaisiere, jehož základní kámen byl položen v roce 1520. Perličkou je, že zde sídlí institut specializovaný na rajčata, takže se v zahradách pěstuje na 300 druhů rajčat a v létě se tu pořádají rajčatové slavnosti.

A kulinářský tip nakonec. Jestli budete v Tours, doporučuji restauraci U kouřícího králíka – Au Lapin qui Fume… králík se zeleninou je tam skvělý.